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Tecnología ha logrado muchos avances útiles en sistemas de navegación por satélite que permiten a un pequeño dispositivo electrónico para desplazarse de su ubicación exacta (longitud, latitud y altitud) a través de satélite. Cuando conoce su posición, el dispositivo de navegación calcula la información de navegación incluyendo terreno, direcciones, caminos y mucho más.
Hoy en día, la mayoría de los vehículos vienen con los dispositivos de navegación por satélite preinstalados en ellos. Estos dispositivos se utilizan generalmente por vehículos de motor outdoorsmen militares, controladores, los navegantes y para otras aplicaciones militares.
El sistema de satélite conocido que es totalmente funcional en el momento de escribir este artículo es el GPS o el sistema de navegación Global. GPS en los Estados Unidos contiene 24 a 27 satélites orbitando a una altitud de aproximadamente 20.000 km con una inclinación de 55 grados en seis diferentes planos.
La contraparte rusa GPS se llama el GLONASS, que deriva del sistema GLObal de navegación por satélite. Aunque los satélites iniciales de GLONASS se iniciaron en 1982, el sistema no era plenamente operativo hasta 1995. El GLONASS se ha deteriorado a sólo 12 satélites, debido a dificultades económicas. La constelación GLONASS ruso espera a ser plenamente funcional para el año 2010 y hay planes para incluir también a India.
La Unión Europea está trabajando en EGNOS derivado Europeo geoestacionaria superposición de sistema de navegación. Consta de 3 satélites con la intención de complementar los sistemas GPS y GLONASS determinando las señales precisas y posición con 5 metros. Se espera que funcione en 2006.
La Agencia Espacial Europea está trabajando en la introducción de una alternativa al GPS, llamado Galileo. Los receptores podrán combinar las señales de los satélites de Galileo 30 y 28 satélites GPS para obtener posiciones altamente precisas.
Hay muchos sistemas de navegación por satélite todavía en marcha en varios países. El sistema de satélites de Francia se llama la DORIS (Orbitography Doppler y posicionamiento de Radio integrado por satélite) la China sistema se llama desarrollado, pero estos satélites sistemas no vienen en el calibre de GPS, GLONASS y Galileo.
